Корпорация Boeing планирует уже в этом году провести летные испытания боевого беспилотного аппарата (БПЛА), создаваемого в рамках опытно-конструкторских работ австралийского подразделения Boeing Airpower Teaming System (BATS). Об этом сообщила пресс-служба корпорации, напомнив, что о создании беспилотного истребителя BATS было заявлено в феврале 2019 года.
Как отмечают эксперты «Оперативной линии», боевой БПЛА BATS анонсирован, как малозаметный многофункциональный истребитель, способный действовать в патрульных и боевых вылетах, включая маневренный воздушный бой, как самостоятельно, так и под управлением операторов, размещающихся на воздушном или наземном посту управления и наведения истребительной авиации.
Боевое применение BATS предполагается в боевых порядках совместно с пилотируемыми истребителями и в составе полностью беспилотных групп. Это позволит расширить боевой радиус, минимизировать потери летчиков и сократить временные показатели воздушного боя при одновременном повышении его результативности. При размерах БПЛА в 11,7 м в длину, его дальность полета составит около 4000 км.
В основу системы управления BATS легли ранее проведенные на авиабазе Тyndall испытания беспилотных истребителей-мишеней QF-16, оправдавших ожидания разработчиков.
В феврале 2019 года министр обороны Австралии Кристофер Пайн и министр оборонной промышленности Стивен Сиобо объявили о партнерстве с аэрокосмической корпорацией Boeing. Было заявлено о создании БПЛА BATS, способного работать в паре с перспективными истребителями пятого поколения, находящихся на вооружении ВВС.
Пайн тогда сообщил, что беспилотник с функциями истребителя поднимется в небо не ранее 2020 года. Функционал беспилотного аппарата включает искусственный интеллект для автономного полета или для взаимодействия с пилотируемыми самолетами и их поддержки.
Помимо истребительных возможностей, BATS сможет вести радиоэлектронную войну, проводить разведывательные и наблюдательные миссии в паре с такими самолетами, как P-8 Poseidon и E-7 Wedgetail. По словам вице-президента и генерального менеджера автономных систем Boeing Кристин Робертсон, в оперативном плане беспилотник гибкий, модульный, многоцелевой и дешевый.
Такой истребитель разрабатывается, чтобы стать более дешевой защитой для более дорогих пилотируемых машин, пояснила она.
